当年在冷宫无人问津的时候，杜若没有把他当作被皇帝抛弃的皇子，而是像老师对学生那样，传道受业解惑。不仅如此，杜若在听说何小满每月用自己的月银买笔墨纸砚后，不动声色地揽了这样活儿，有时还会将一些小点心跟书稿一道递进来。

冷宫五年，杜若是唯一一个愿意对他们施以援手的人。而他身为孙秉德的学生，最年轻的探花郎，前途大好，本可以不必如此。

“陛下能在那般境况下心志坚定，勤学苦读，必然是无事不成。”杜若道，“臣自问若身处陛下当年境地，恐做不到陛下那样。所以，陛下之今日是您自己争取来的。”

谢如琢一笑而过，转而问道：“先生在翰林院七年，本该入六部，朕却让先生来做太子的老师，先生心里可有怨？”

“陛下说笑了。”杜若摇摇头，“臣的老师或许觉得这不是什么好事，但臣并不觉得。入六部是干实事，如今是教导储君，修习学问，其实在臣心里没什么分别。臣求学问道，登科为天子门生，不管身在何处，相比平民百姓，臣能为天下人做的事都已多了许多，那这就是臣心中所愿。臣今日尽心教导太子殿下，来日殿下若能从臣所教的东西里学得一二，臣就觉得今日所做是有意义的。”

旁人听到孙秉德最得意的学生说出这番话，怕是会觉得这是假清高，在皇帝面前圆滑拍马屁，但谢如琢知道，杜若就是这样一个人，否则也不会做了四年吃力不讨好的事。

谢如琢淡笑道：“先生和元翁很不一样。”

“老师授臣学问，但臣要做什么样的人是臣自己决定的。臣敬重吾师，但不会盲从吾师。”杜若眼神坚定，“老师有他想做的事，臣也有自己想做的事。”

谢如琢意有所指问道：“朕要再次出兵南下之事，先生可有耳闻？”

“臣知道。”杜若颔首，“老师他们不同意。”

“那先生怎么看？”谢如琢举杯饮茶，问道。

杜若并没有因谈话趋向敏感而神情有变，还是眉目温和带笑，道：“陛下登基以来，所做之事皆是为国，未见私心，虽然臣也觉得陛下要在此时出兵有些出人意料，但臣相信陛下是有细致的考量，不会拿数万将士的性命开玩笑。”

目前这还是谢如琢第一次听到肯定的话语，虽然他早知杜若会这么说，但心头还是浮起暖意，他歪了下头，道：“先生与元翁有多年师生情谊，缘何这般信朕，却不信元翁？”

杜若坦然与谢如琢对视，道：“老师不知道陛下这些年都做过什么，但臣知道。老师没有看过陛下的文章，但臣看过。老师不解陛下的抱负，但臣理解。凭此三点，臣愿信陛下。”

谢如琢起身对杜若一揖：“多谢先生信任。此次出兵南下，个中原因复杂，恕我不能说清。但我能保证，这个决定绝不会辜负先生的信任，也不辜负我大虞数万将士。”杜若起身来扶，他一揖到底，“请先生帮我。”